Stopalzheimer kent recordbedrag van € 5,05 miljoen toe aan 23 baanbrekende onderzoeksprojecten
Op maandag 23 februari vond de feestelijke Grantuitreiking van Stopalzheimer, dé Stichting voor Alzheimer Onderzoek plaats in de Kapelzaal van het Paul Van Ostaijengebouw in Leuven.
Tijdens de ceremonie werd een recordbedrag van € 5.050.000 toegekend aan 23 fundamentele en klinische onderzoeksprojecten die zich richten op nieuwe therapieën, betere diagnostiek en een dieper begrip van Alzheimer en andere vormen van dementie.
De uitreiking stond volledig in het teken van de onderzoekers en hun baanbrekend werk.
“Dit recordbedrag weerspiegelt een groeiend bewustzijn in de samenleving over de enorme impact van Alzheimer,” zegt Joost Martens, directeur van Stopalzheimer. “We investeren vandaag in ideeën die morgen het verschil kunnen maken: van vroege detectie tot nieuwe behandelingen die de ziekte kunnen afremmen of zelfs stoppen.”
Historische investering
Ook Caroline Gennez, Vlaams minister van Welzijn, Armoedebestrijding, Cultuur en Gelijke Kansen onderstreepte het belang van deze doorbraak:
“Door fundamenteel en klinisch onderzoek te bundelen, zetten we krachtige stappen richting een toekomst waarin dementie niet alleen beter behandelbaar wordt, maar mogelijk zelfs kan worden voorkomen,” zegt Gennez.
Leuven als wetenschappelijke motor
Een opvallend groot deel van de projecten wordt uitgevoerd aan KU Leuven en VIB–KU Leuven, waarmee Leuven zich opnieuw bevestigt als internationale hotspot voor dementieonderzoek.
Zo ontvangt prof. Koen Van Laere (KU Leuven) € 300.000 voor een baanbrekend project met ultrahoge-resolutie PET-scans om de allervroegste hersenveranderingen bij Alzheimer zichtbaar te maken. Zijn team bestudeert hoe tau-eiwitten de hersenstam aantasten en zo geheugen, emoties en gedrag beïnvloeden. Het doel: vroegere diagnose en nieuwe biomarkers voor therapieën.
Daarnaast lopen in Leuven meerdere andere projecten rond:
- Nieuwe γ-secretase medicijnen voor Alzheimer (Lucía Chávez Gutiérrez),
- De rol van microglia in schadelijke amyloïdplaques (Frederic Rousseau),
- Genetische wisselwerking bij gemengde pathologieën (Patrik Verstreken & Carlos Calatayud Aristoy)
- Beschermende genen bij gezonde honderdplussers (Henne Holstege),
- Hersenrecyclage bij frontotemporale dementie (Jimmy Beckers),
- Zenuwcellenverlies en hersenontsteking in Alzheimer (Greet Vanderlinden),
- Netwerk rond γ-secretase in het menselijk brein (Florian Perrin).
Strenge selectie
De 23 projecten werden geselecteerd na een grondig internationaal evaluatieproces door onafhankelijke experten en de Wetenschappelijke Adviesraad van Stopalzheimer. De jury beoordeelde elk dossier op wetenschappelijke kwaliteit en potentiële impact voor patiënten en hun naasten.
