Laura Fumagalli, VIB-UAntwerpen, heeft 110.000 euro ontvangen van onze stichting voor haar innovatieve project. In haar onderzoek richt ze zich op de impact van mutaties in het C9orf72-gen, de meest voorkomende genetische oorzaak van frontotemporale dementie (FTD) en amyotrofische laterale sclerose (ALS). Haar doel is om beter te begrijpen hoe deze mutaties de hersenen beïnvloeden, met een specifieke focus op de microglia, de immuuncellen van de hersenen die cruciaal zijn voor de regulering van de hersengezondheid.
Doel van het onderzoek
Met behulp van een innovatief model analyseert Fumagalli hoe deze genetische mutaties de werking van microglia beïnvloeden. Het hoofddoel van haar project is te achterhalen hoe deze mutaties de functie van microgliacellen verstoren en hun vermogen om te reageren op neurodegeneratieve ziekten veranderen. Daarnaast onderzoekt ze de impact op andere belangrijke celtypes in de hersenen, zoals neuronen.
Toekomstige implicaties
Door dit onderzoek hoopt Fumagalli nieuwe therapeutische doelwitten te identificeren en bij te dragen aan verbeterde diagnostische en behandelingsmethoden voor FTD en ALS. Dit kan een belangrijke doorbraak betekenen in de strijd tegen deze ernstige neurodegeneratieve aandoeningen, met als uiteindelijk doel de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren en de progressie van de ziekten te vertragen.
