België staat voor een aanzienlijke toename van het aantal mensen met dementie. Volgens de recent gepubliceerde prevalentiecijfers zal het aantal gevallen in België stijgen van 214.736 in 2025 naar 353.357 in 2050 – een toename van 64,55%. Deze evolutie bevestigt de omvang van de gezondheidskundige, sociale en menselijke uitdaging die ons te wachten staat.
In Vlaanderen zal het aantal mensen met dementie de komende decennia zelfs sterker toenemen dan het Belgische gemiddelde. Volgens de prognoses stijgt het aantal getroffen personen van 135.631 in 2025 naar 227.681 in 2050, een toename van bijna 67,9%. Deze evolutie bevestigt volgens Stopalzheimer de noodzaak om zonder uitstel in te zetten op zowel onderzoek als begeleiding.
“We hopen allemaal op een belangrijke doorbraak in de ontwikkeling van behandelingen die dementie kunnen vertragen of zelfs stoppen. Maar in afwachting daarvan is het onze gezamenlijke verantwoordelijkheid om deze evolutie te anticiperen en kwaliteitsvolle ondersteuning te garanderen voor de mensen die vandaag en morgen door de ziekte worden getroffen,” benadrukt Bernd Samyn, woordvoerder van Stopalzheimer.
Deze verwachte stijging is in de eerste plaats het gevolg van de vergrijzing van de bevolking. Leeftijd blijft immers de belangrijkste risicofactor voor dementie.
Het geactualiseerde model toont aan dat de risico’s verschillen naargelang geslacht en leeftijd. Het wijst onder meer op een stijging van het risico bij mannen in alle leeftijdscategorieën, terwijl dit risico bij vrouwen in sommige leeftijdsgroepen afneemt. Het algemene risico blijft echter hoger bij vrouwen.
Nood aan actie
Voor Stopalzheimer onderstreept deze evolutie de noodzaak om op verschillende vlakken actie te ondernemen. Enerzijds moeten investeringen in biomedisch onderzoek worden voortgezet, in de hoop op werkelijk doeltreffende behandelingen. Anderzijds is het essentieel om ook psychosociaal onderzoek en concrete oplossingen te ondersteunen die de levenskwaliteit van mensen met dementie, hun naasten en zorgprofessionals verbeteren.
“Dat is precies de missie van Stopalzheimer: onderzoek in al zijn vormen vooruithelpen – fundamenteel, klinisch en psychosociaal – om tegemoet te komen aan de urgentie van vandaag en tegelijk de oplossingen van morgen voor te bereiden,” aldus Bernd Samyn.
De stichting herinnert er ook aan dat een aanzienlijk deel van de toekomstige gevallen mogelijk kan worden voorkomen dankzij betere preventie. Volgens het rapport van de Lancet Commission uit 2024 zou tot 45% van de toekomstige gevallen van dementie verband kunnen houden met beïnvloedbare risicofactoren. De gepubliceerde prevalentiecijfers houden geen rekening met de mogelijke impact van versterkte preventiemaatregelen. Er blijft dus een reële marge bestaan om de toename van dementie zoveel mogelijk af te remmen.
Kerncijfers
| Jaar | Vlaanderen | Brussels Hoofdstedelijk Gewest | Wallonië en Duitstalige Gemeenschap | Totaal België |
|---|---|---|---|---|
| 2025 | 135.631 | 15.304 | 63.801 | 214.736 |
| 2030 | 150.214 | 15.923 | 70.557 | 236.695 |
| 2035 | 168.245 | 17.007 | 79.420 | 264.671 |
| 2040 | 190.185 | 18.482 | 89.789 | 298.456 |
| 2045 | 210.244 | 19.954 | 97.828 | 328.026 |
| 2050 | 227.681 | 21.449 | 104.227 | 353.357 |
Methodologische toelichting
Deze cijfers werden geactualiseerd door het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen op basis van het Alzheimer Europe-risicomodel 2026 en de regionale demografische projecties gepubliceerd door Statbel.
Referenties
- Alzheimer Europe. (2026). The Prevalence of Dementia in Europe 2025. Alzheimer Europe.
- Hendriks, S., et al. (2023). Global incidence of young-onset dementia: A systematic review and meta-analysis. Alzheimer’s & Dementia, 19(3), 831–843.
- Livingston, G., et al. (2024). Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet Standing Commission. The Lancet.
